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如果我們在物體上取兩個(gè)相近的點(diǎn),經(jīng)過系統(tǒng)成像后平面上有兩個(gè)光斑,如果兩個(gè)點(diǎn)距離逐漸靠近,兩個(gè)光斑將逐漸變成一個(gè)光斑,這時(shí)我們就無法區(qū)分一個(gè)點(diǎn)成的像還是兩個(gè)點(diǎn)成的像了,這就是分辨率不足的體現(xiàn)。
要區(qū)分成像的究竟是一個(gè)點(diǎn)還是兩個(gè)點(diǎn)是需要一個(gè)準(zhǔn)確的邊界值,這就引入了瑞利判據(jù)。瑞利判據(jù)就是當(dāng)兩個(gè)物體間距小于0.61λ/NA時(shí),成像系統(tǒng)所成的像將無法分辨這兩個(gè)點(diǎn),而是把它們當(dāng)作一個(gè)點(diǎn),這個(gè)邊界也稱為衍射極限。如果光刻中超過衍射極限,則刻蝕出的芯片就不那么精準(zhǔn)了,自然無法實(shí)現(xiàn)設(shè)計(jì)的功能。因此,科學(xué)家就努力在衍射極限的邊緣反復(fù)試探。
瑞利判據(jù)
(圖像來源:光電學(xué)堂)
根據(jù)瑞利判據(jù)的公式:D = 1.22λ/NA
(公式中,D為最小分辨的寬度,λ是光源的波長,NA是投影透鏡的數(shù)值孔徑,它主要與環(huán)境折射率有關(guān))。要想提高分辨率,要么減小光源波長,要么提高數(shù)值孔徑,而無論哪一種方法都難如登天。
方法一:減小光源波長。
光源的波長越小分辨率越高,但是制造光源的難度也越高。一開始人們只能用汞燈發(fā)出的365nm波長光源進(jìn)行光刻,能達(dá)到的極限尺寸只有250nm左右。隨著技術(shù)的發(fā)展,光刻使用了波長193nm的深紫外光(DUV),只有用ArF準(zhǔn)分子才能夠被激發(fā)的深紫外光。但是,氬(Ar)是典型的惰性氣體,與幾乎所有物質(zhì)都不發(fā)生反應(yīng),只有氧化性的氟(F)元素才能勉強(qiáng)與它變?yōu)檫@種不穩(wěn)定的分子,難度可想而知。
目前的光刻機(jī)的光源波長達(dá)到13.5nm,被稱為極紫外光(EUV)。想激發(fā)出波長的光源,自然需要的辦法。
光刻機(jī)采用的方法是激光等離子體型光源,即利用高功率的激光擊打金屬錫,產(chǎn)生高溫高密度的等離子體,輻射出極紫外光。其實(shí)這種方法很久之前就被證實(shí),但是起初用的是錫板,而且只用激光激發(fā)一次,產(chǎn)生的光源強(qiáng)度很低,無法作為光刻的光源。
經(jīng)過十幾年的研究,科學(xué)家誕生了一個(gè)天才的設(shè)想,錫板不行那用熔化的錫,一次不行,就打兩次。錫金屬被熔化形成直徑只有20微米的液滴,并且在真空環(huán)境中自由下落。在下落過程中,首先是193nm的深紫外光,將錫液滴打成云狀,緊接著功率高達(dá)20kW的二氧化碳激光器再次擊打它,并激發(fā)出EUV。
EUV的誕生
僅僅是產(chǎn)生光源的難度就令人難以想象。
首先兩次光源需要準(zhǔn)確擊打到正在自由下落的金屬液滴中,難度就好像用乒乓球擊打空中的蒼蠅,還是兩次。而且激發(fā)產(chǎn)生的光轉(zhuǎn)瞬即逝,因此需要每秒鐘激發(fā)約50000次。
此外,高達(dá)20kW的二氧化碳激光器的制造難度也是相當(dāng)大,所需電源功率達(dá)到了200kW。那么如此高功耗的光所激發(fā)的極紫外光的功率多大呢?大約210W,效率只有5.5%,這還是經(jīng)過數(shù)次技術(shù)的迭代實(shí)現(xiàn)的,要知道最初的發(fā)光效率僅有0.8%。
EUV每秒鐘激發(fā)50000次
有一些同學(xué)會(huì)問,x射線波長更短,為什么不用x射線做光刻的光源呢。確實(shí)x光做光源可以實(shí)現(xiàn)非常窄的刻蝕,但現(xiàn)在的相關(guān)應(yīng)用更多用于直寫光刻,效率不高。的問題在于它的穿透性太強(qiáng)了,用普通透鏡無法進(jìn)行放大縮小,因而無法實(shí)現(xiàn)光學(xué)投影式光刻。
方法二:提高數(shù)值孔徑
人們能采取的方法主要就是改變環(huán)境的折射率(折射率越大,數(shù)值孔徑就越大),于是浸入式光刻機(jī)應(yīng)運(yùn)而生。浸入式光刻概念其實(shí)早就有了。1999年,IBM使用257nm的浸入式干涉系統(tǒng)制作出精度89nm的圖形,但未進(jìn)行深入的研究。
2002年以前,業(yè)界普遍認(rèn)為193nm的光源無法實(shí)現(xiàn)65nm的分辨率,而157nm光源將成為主流技術(shù)。然而,157nm光刻技術(shù)遭遇到了來自光刻機(jī)透鏡的巨大挑戰(zhàn)。這是由于絕大多數(shù)材料會(huì)強(qiáng)烈地吸收157nm的光能,只有CaF2 勉強(qiáng)可以使用。但研磨得到的CaF2鏡頭精度很難控制,難度,價(jià)格也相當(dāng)昂貴。雪上加霜的是它的使用壽命也極短,頻繁更換鏡頭讓芯片制造業(yè)無法容忍。
正當(dāng)眾多研究者在157nm光刻面前躊躇不前時(shí),中國臺(tái)灣人林本堅(jiān)提出了193nm浸入式光刻的概念。水在157nm波長下是不透明的液體,但是對于193nm的波長則是幾乎透明的。并且水在193nm的折射率高達(dá)1.44!如果把水當(dāng)作相當(dāng)理想的浸入液,配合已經(jīng)十分成熟的193nm光刻設(shè)備,那么設(shè)備廠商只需做較小的改進(jìn),就可以實(shí)現(xiàn)更小的分辨率。相比于真空介質(zhì)下分辨率只能達(dá)到65nm,浸沒超凈水介質(zhì)的光刻機(jī)理論上可以達(dá)到22nm甚至更低的分辨率。
現(xiàn)在人們正在尋找除水以外具有更大折射率的液體。但這種液體要求非常嚴(yán)格:與光刻膠沒有反應(yīng),光透過率高,折射率高,還要穩(wěn)定。目前已研發(fā)出的第二代浸入液的折射率為1.64。
你可能覺得把整個(gè)光學(xué)系統(tǒng)浸沒在水中很簡單,但其實(shí)它有很多復(fù)雜的問題需要解決:浸入液如何充入、會(huì)不會(huì)對鏡頭造成污染,光刻膠在液體中的穩(wěn)定性,會(huì)不會(huì)產(chǎn)生氣泡,液體如何保證高純度等??茖W(xué)家解決了這些所有問題,才讓浸入式光刻機(jī)目前成為芯片生產(chǎn)中泛使用的光刻機(jī)之一。
以上文章節(jié)選來源于科學(xué)大院 ,作者王智豪
科學(xué)大院-科普平臺(tái)
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