一個(gè)美國(guó)研究小組在體外實(shí)現(xiàn)了臍帶血干細(xì)胞的擴(kuò)增，這大大豐富了未來(lái)干細(xì)胞的來(lái)源，將能夠使更多的成年患者有可能接受干細(xì)胞治療。 來(lái)自于成年人骨髓組織的干細(xì)胞能夠分化成為各種類型的血細(xì)胞、免疫細(xì)胞，因此骨髓移植可以用于某些疾病的治療，比如白血病。收集新生兒的臍帶血，從中分離干細(xì)胞是目前獲得干細(xì)胞的重要方法之一。干細(xì)胞可以為患者提供一個(gè)全新的免疫系統(tǒng)。嬰兒的細(xì)胞很少會(huì)對(duì)外源性組織產(chǎn)生免疫排斥，而免疫排斥正是器官移植后發(fā)生致命性并發(fā)癥的原因之一。但是從臍帶血中分離出來(lái)的干細(xì)胞數(shù)量十分有限，常常不足以用于成年人的干細(xì)胞移植。研究顯示，要想獲得移植成功必須得到大量的干細(xì)胞。證實(shí)由于這一原因，科學(xué)家蔡開始對(duì)臍帶血干細(xì)胞的擴(kuò)增情況進(jìn)行研究。

在本研究中，來(lái)自Fred Hutchinson癌癥研究中心的Irwin D. Bernstein等人在人類臍帶血干細(xì)胞中加入一種被稱為Delta-1的分子物質(zhì)，它是能夠激活干細(xì)胞增殖途徑的重要物質(zhì)。這種化合物能夠使干細(xì)胞的數(shù)量增加100倍以上。Bernstein告訴路透社記者說(shuō)：“通過(guò)這種方法，我們能夠模擬出干細(xì)胞產(chǎn)生的環(huán)境，因此應(yīng)該干細(xì)胞周圍常規(guī)使用這種方法。

”在此之后，研究人員降干細(xì)胞植入小鼠體內(nèi)，這種小鼠的免疫系統(tǒng)功能缺乏。研究中發(fā)現(xiàn)，用Delta-1培養(yǎng)的細(xì)胞能夠更好的增強(qiáng)小鼠的免疫功能，其效果比其他化合物。研究人員解釋說(shuō)：“在臨床骨髓移植時(shí)，經(jīng)?？梢杂龅饺祟惛杉?xì)胞與受體細(xì)胞部分或*不匹配。這樣在本研究中臍帶血干細(xì)胞顯著增加，能夠增加人類干細(xì)胞的數(shù)量，為進(jìn)行干細(xì)胞移植提供可能。”