直接啟動(dòng)就是硬啟動(dòng)了，硬啟動(dòng)（直接啟動(dòng)）的啟動(dòng)電流是電機(jī)額定電流的3-7倍。直接啟動(dòng)（硬啟動(dòng)）時(shí)，這種超過(guò)了電機(jī)額定電流的情況，給電機(jī)本身的制作工藝、結(jié)構(gòu)都帶來(lái)了許多受到制約的問(wèn)題。所以你們是否注意了？電機(jī)的軸很粗，似乎不可理喻，根本用不著這么大的剪切力呀？其實(shí)就是因?yàn)檫^(guò)去沒(méi)有軟啟動(dòng)，而硬啟動(dòng)突如其來(lái)的過(guò)載5-6倍的啟動(dòng)電流所帶給電機(jī)的啟動(dòng)沖擊轉(zhuǎn)矩，會(huì)把電機(jī)軸扭斷的。這就是電機(jī)軸為何設(shè)計(jì)得很粗的原因之一呀。對(duì)于小功率的電機(jī)，直接啟動(dòng)盡管電流很大，啟動(dòng)時(shí)的沖擊轉(zhuǎn)矩對(duì)電機(jī)而言很大，但對(duì)機(jī)械的強(qiáng)度抗沖擊性還是可以承受的。對(duì)于大功率的電機(jī)就有問(wèn)題了，啟動(dòng)時(shí)所造成的過(guò)載沖擊，機(jī)、電的強(qiáng)度與容量設(shè)計(jì)都是很棘手的。而且造成很大的附加成本。

正因?yàn)槿绱?，人們開(kāi)始動(dòng)腦筋解決此問(wèn)題，并發(fā)明了軟啟動(dòng)。軟啟動(dòng)顧名思義，就是不直接啟動(dòng)，而是慢慢的、一點(diǎn)一點(diǎn)的啟動(dòng)。比如在電機(jī)的輸入端一點(diǎn)一點(diǎn)地把電壓從0升高到額定電壓，頻率由0漸漸的變化到額定頻率，這樣電機(jī)在啟動(dòng)過(guò)程中的啟動(dòng)電流，就由過(guò)去不可控的過(guò)載沖擊電流變成為可控的、可根據(jù)需要調(diào)解大小的啟動(dòng)電流。電機(jī)啟動(dòng)的全過(guò)程都不存在沖擊轉(zhuǎn)矩，而是平滑的啟動(dòng)運(yùn)行。這就是所謂的電動(dòng)機(jī)的軟啟動(dòng)。
現(xiàn)在的軟啟動(dòng)有兩種做法，一種是采用專門的軟啟動(dòng)器實(shí)現(xiàn)軟啟動(dòng)；一種是采用變頻器控制實(shí)現(xiàn)軟啟動(dòng)。而傳統(tǒng)的軟啟動(dòng)的老辦法已經(jīng)很少有人在用了。
所以變頻啟動(dòng)也可以說(shuō)是一種軟啟動(dòng),只是變頻應(yīng)用的太廣了,還可以在電機(jī)正常動(dòng)行時(shí)調(diào)頻,就把分出來(lái)了.