“生物經(jīng)濟(jì)”與現(xiàn)代生物技術(shù)和生命科學(xué)研究開發(fā)密切相關(guān)，并與目前的信息經(jīng)濟(jì)和知識(shí)經(jīng)濟(jì)發(fā)展有著千絲萬縷的?；诖?，我們?cè)谡J(rèn)真考察了農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)、工業(yè)經(jīng)濟(jì)、信息經(jīng)濟(jì)以及知識(shí)經(jīng)濟(jì)的特點(diǎn)并進(jìn)行了綜合對(duì)比分析后認(rèn)為：生物經(jīng)濟(jì)是以生命科學(xué)與生物技術(shù)研究開發(fā)與應(yīng)用為基礎(chǔ)的、建立在生物技術(shù)產(chǎn)品和產(chǎn)業(yè)之上的經(jīng)濟(jì)，是一個(gè)與農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)、工業(yè)經(jīng)濟(jì)、信息經(jīng)濟(jì)相對(duì)應(yīng)的新的經(jīng)濟(jì)形態(tài)。

    Stan Davis和Christopher Meyer于2000年正式提出了“生物經(jīng)濟(jì)”（Bio－economy）的概念（Time，Vol．155No．21），并提出了生物經(jīng)濟(jì)時(shí)代的劃分標(biāo)志。

　　正如人和動(dòng)植物都有其生命周期一樣，生物經(jīng)濟(jì)和信息經(jīng)濟(jì)。工業(yè)經(jīng)濟(jì)、農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)都可以劃分出其時(shí)代的周期。所有的經(jīng)濟(jì)時(shí)代也都有開始與終結(jié)。一個(gè)經(jīng)濟(jì)時(shí)代的終結(jié)，并非由于這種經(jīng)濟(jì)逐漸消失（工業(yè)經(jīng)濟(jì)、農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)并未消失），而是因?yàn)樾碌?“挑戰(zhàn)者”*，占據(jù)主流位置。

　　狩獵與采集經(jīng)濟(jì)，主宰人類；數(shù)百萬年，終究被農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)取代。在農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)統(tǒng)治了約三萬年之后，工業(yè)經(jīng)濟(jì)誕生了。工業(yè)經(jīng)濟(jì)肇始于 1760年的英國(guó)，并于50年代初在美國(guó)完成。信息經(jīng)濟(jì)從開始（如年代）到終結(jié)，預(yù)計(jì)將持續(xù)70～80年，于21世紀(jì)20年代完成時(shí)代賦予的使命。目前我們正處在信息經(jīng)濟(jì)時(shí)代的中間站。對(duì)于世界不同地區(qū)來講，進(jìn)入各個(gè)時(shí)代的先后雖然不盡相同。但是時(shí)代的腳步停息，并不會(huì)因?yàn)楹筮M(jìn)者而踟躕不前。

　　不同經(jīng)濟(jì)時(shí)代的生命周期，可以是相互交織更迭的。無論是已經(jīng)完成的工業(yè)經(jīng)濟(jì)和農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)、正處于成熟階段的信息經(jīng)濟(jì)，還是即將來臨的生物經(jīng)濟(jì)，都可以劃分為四個(gè)明顯階段，即孕育。成長(zhǎng)、成熟、衰退。因特網(wǎng)是信息經(jīng)濟(jì)步入成熟階段的標(biāo)志。信息經(jīng)濟(jì)后階段即衰退階段，將以廉價(jià)芯片和無線技術(shù)等互聯(lián)技術(shù)的廣泛使用為標(biāo)志。在信息經(jīng)濟(jì)進(jìn)入成熟階段之前，生物經(jīng)濟(jì)即在孕育。生物經(jīng)濟(jì)發(fā)動(dòng)于 1953年，以Francis Crick和James Watson發(fā)現(xiàn)DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)為標(biāo)志，從此生物經(jīng)濟(jì)進(jìn)入孕育階段。人類基因組破譯的完成和出版發(fā)表標(biāo)志著孕育階段的終結(jié)。當(dāng)前我們正在進(jìn)入生物經(jīng)濟(jì)的第二階段，即成長(zhǎng)階段。預(yù)計(jì)2025年，生物經(jīng)濟(jì)將進(jìn)入成熟階段。

　　由于知識(shí)經(jīng)濟(jì)不能按照上述方式劃分或預(yù)測(cè)為四個(gè)不同的階段，同時(shí)從技術(shù)和產(chǎn)業(yè)上講，它的范圍過于寬泛 ——包含大部分傳統(tǒng)意義上的第三產(chǎn)業(yè)和其他一些非產(chǎn)業(yè)，因而與農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)、工業(yè)經(jīng)濟(jì)、信息經(jīng)濟(jì)不屬于同等范疇。但是，作為一種類似于信息經(jīng)濟(jì)的概念框架，已基本上被廣泛接受。