如今培養(yǎng)基種類繁多，它能夠按成分、物理狀況、用處等方面來區(qū)別，依照用處能夠分為根底培養(yǎng)基、鑒別培養(yǎng)基、養(yǎng)分培養(yǎng)基、挑選培養(yǎng)基四大類。

一、鑒別培養(yǎng)基

是一類含有某種特定化合物或試劑的培養(yǎng)基。某種微生物在這種培養(yǎng)基上培育后，它所產(chǎn)生的某種代謝產(chǎn)物與這種特定的化合物或試劑能發(fā)生某種明顯的特征性反應(yīng)，依據(jù)這一特征性反應(yīng)能夠?qū)⒛撤N微生物與其他中微生物區(qū)別開來。主要用于不同類型微生物的快速鑒定，如用來查看細菌能否產(chǎn)生硫化氫的醋酸鉛培養(yǎng)基。

二、根底培養(yǎng)基

含有一般細菌成長繁殖需求的基本的養(yǎng)分物質(zhì)。常用的根底培養(yǎng)基是上面提及的天然培養(yǎng)基中的牛肉膏蛋白胨培養(yǎng)基。這種培養(yǎng)基可作為一些特別培養(yǎng)基的根底成分。

三、養(yǎng)分培養(yǎng)基（加富培養(yǎng)基）

在根底培養(yǎng)基中參加某些特別養(yǎng)分物質(zhì)，如血液、血清、酵母浸膏或成長因子等。用以培育對養(yǎng)分要求高的微生物，如培育百日咳桿菌需求含有血液的培養(yǎng)基。

四、挑選培養(yǎng)基

利用微生物對某種或某些化學物質(zhì)的敏感性不同，在培養(yǎng)基中參加這類物質(zhì)，按捺不需求的微生物成長。