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在汽車上大量裝配傳感器的推動(dòng)力主要來(lái)源于各個(gè)方面的強(qiáng)烈需求,這包括更好的油耗經(jīng)濟(jì)性,減少尾氣排放,減小發(fā)生事故的概率,并且增加發(fā)生事故后的安全性。新的傳感器技術(shù)不僅提高了現(xiàn)有傳感器的性能,也使得以前無(wú)法實(shí)際應(yīng)用于主流消費(fèi)者產(chǎn)品中的探測(cè)技術(shù)成為可能。傳感器的應(yīng)用已經(jīng)從發(fā)動(dòng)機(jī)延伸到排氣裝置,甚至到油箱:Freescale提供一個(gè)低壓力差分傳感器,可以檢測(cè)油箱的泄漏。
壓力測(cè)量
車輛的傳動(dòng)系統(tǒng)是一個(gè)復(fù)雜的電子、機(jī)械和化學(xué)系統(tǒng),要想提高其性能必須測(cè)量多個(gè)點(diǎn)的壓力。汽油發(fā)動(dòng)機(jī)需要測(cè)量“多路壓力”(manifold absolute pressure,MAP),獲取這一數(shù)據(jù)的傳感器不可避免地要暴露在汽油之中。這些燃油系統(tǒng)也越來(lái)越多地測(cè)量氣流,這是通過(guò)經(jīng)過(guò)強(qiáng)化的采用成熟的(hot-wire)技術(shù)的傳感器實(shí)現(xiàn)的,它沒(méi)有可動(dòng)部分。與此相對(duì),柴油發(fā)動(dòng)機(jī)需要測(cè)量大氣壓強(qiáng)(barometric absolute pressure,BAP),需要的傳感器可以被放置在控制模塊中,處于一個(gè)不太惡劣的位置。
MEMS加工技術(shù)改變了傳感器和信號(hào)調(diào)節(jié)裝置的工作方式,它是傳感器信號(hào)鏈中的一個(gè)關(guān)鍵部分。Freescale公司傳感器和模擬器件部門的汽車產(chǎn)品市場(chǎng)Steve Hendry 說(shuō),F(xiàn)reescale公司正在將傳感器從以往的立體微機(jī)械設(shè)備移植到表面微機(jī)械單元,“通過(guò)使用電容技術(shù),可以達(dá)到占用更小的面積,實(shí)現(xiàn)更低的成本的目標(biāo),并且還可以將誤差控制在1%~2%”。同時(shí)他還補(bǔ)充說(shuō)明,下一代的設(shè)備將會(huì)是一個(gè)雙芯片設(shè)備,包括一個(gè)傳感器和一個(gè)分立的CMOS信號(hào)調(diào)節(jié)器,這個(gè)傳感器將會(huì)比一個(gè)引線結(jié)合墊片還?。豢偟膩?lái)說(shuō),這種組合將會(huì)產(chǎn)生的性能價(jià)格比。
非接觸測(cè)量
常見的霍爾效應(yīng)傳感器可以被廣泛應(yīng)用于那些車輛內(nèi)部旋轉(zhuǎn)的、線性的以及開/關(guān)位置感應(yīng)的場(chǎng)合,參見附文“什么是霍爾效應(yīng)?”。因?yàn)樗麄児逃械膶?duì)惡劣環(huán)境的適應(yīng)性、封裝形式以及不會(huì)隨著時(shí)間退化的特性,霍爾效應(yīng)設(shè)備已經(jīng)作為線性和開/關(guān)傳感器在多變的汽車傳動(dòng)系統(tǒng)中占據(jù)了穩(wěn)固的地位。例如,線性霍爾效應(yīng)設(shè)備現(xiàn)在正被用于感應(yīng)關(guān)鍵的閥門位置。
按照Melexis公司發(fā)動(dòng)機(jī)管理/霍爾傳感器應(yīng)用和市場(chǎng)部門的Vincent Hiligsmann的說(shuō)法,“許多汽車制造商已經(jīng)認(rèn)定未來(lái)的發(fā)展方向是盡可能地使用非接觸工作方式”,這就促使傳感器的設(shè)計(jì)開始主要基于霍爾效應(yīng)、光學(xué)和壓力技術(shù)。非接觸感應(yīng)允許設(shè)計(jì)上采用封裝的方式來(lái)保護(hù)感應(yīng)器件,增加可靠性和減小長(zhǎng)期工作時(shí)塵埃、腐蝕和液體引發(fā)的問(wèn)題。他指出這種傳感器具備的優(yōu)點(diǎn)是如此的令人神往,以至于下一代技術(shù)應(yīng)該和上一代保持兼容這一汽車工業(yè)傳統(tǒng)的指導(dǎo)方針也被擱置到一邊,“如果已經(jīng)可以使用非接觸版本的器件,就沒(méi)有必要和那些古老的、使用電壓計(jì)、提供連續(xù)輸出的設(shè)備保持向前兼容?!?/P>
Allegro Microsystems公司的戰(zhàn)略市場(chǎng)Kirsten Doogue說(shuō),Allegro使用一個(gè)三元素傳感器,來(lái)測(cè)量位置、相位偏移和信號(hào)相關(guān)性,即使在零速度情況下也不丟失任何信息。那些可以提供方向信息,并且區(qū)分是真實(shí)移動(dòng)還是振動(dòng)的傳感器,都整合了一個(gè)內(nèi)部磁體,因?yàn)榇朋w到傳感器的定位對(duì)于提供可靠和穩(wěn)定的數(shù)據(jù)十分關(guān)鍵。在前進(jìn)運(yùn)動(dòng)的時(shí)候輸出45ms脈沖的數(shù)字PWM,在后退運(yùn)動(dòng)的時(shí)候則輸出90ms的脈沖,可以將輸出連接到處理器或者微控制器進(jìn)行進(jìn)一步的處理。
對(duì)制造過(guò)程的考慮也是構(gòu)成器件挑戰(zhàn)的一部分。不像所有的電子電路,器件的擺放和固定都由PCB設(shè)計(jì)人員決定,傳感器必須和外部世界交互,就如它的定義一樣,這就有可能在其它情況發(fā)生變化的時(shí)候?qū)е聠?wèn)題。Allegro公司的Doogue舉例說(shuō)明,通常使用一個(gè)傳動(dòng)系統(tǒng)中的齒輪來(lái)觸發(fā)霍爾效應(yīng)傳感器,傳感器和齒輪需要調(diào)整以便互相匹配。她說(shuō)明,“一個(gè)澆鑄部件產(chǎn)生的信號(hào)弱于低成本的沖壓部件”,兩個(gè)信號(hào)之間相差兩倍,所以當(dāng)生產(chǎn)商將BOM表中的一個(gè)澆鑄件換成一個(gè)沖壓件(也即替換成明顯可成形的合適的功能部件),就可能對(duì)傳感器的電子信號(hào)造成有害的影響。
低成本的無(wú)接觸傳感器可以被用于老式傳感器無(wú)法滿足的安全和控制領(lǐng)域。慣性傳感器,包括陀螺儀和加速計(jì),使得穩(wěn)定性和翻轉(zhuǎn)控制成為可能,參見附文“擺動(dòng)但不要翻轉(zhuǎn)”。
可靠性和成本規(guī)則
每一個(gè)市場(chǎng)都有成本壓力,但是汽車市場(chǎng)同時(shí)具有成本和可靠性的多重壓力,因?yàn)樽層脩簟白呋丶摇钡腻e(cuò)誤、安全性召回、以及煩人的“發(fā)動(dòng)機(jī)檢查”都會(huì)影響公司的聲譽(yù)、銷售和賬本底線。隨著對(duì)越來(lái)越多的關(guān)鍵性能傳感器的依賴性上升,設(shè)計(jì)必須在所有的層次上考慮可靠性問(wèn)題,從zui基本的傳感器、封裝形式一直到算法。對(duì)大多數(shù)傳感器來(lái)說(shuō),都面臨一個(gè)兩難的選擇,那就是他們必須通過(guò)某種方式暴露到“外部”的世界中,以便得到感興趣的數(shù)據(jù),而這種暴露同時(shí)也引入了嘈雜的汽車環(huán)境中的機(jī)油、燃料、水汽、塵埃和碳?jí)m,這些都會(huì)干擾傳感器的接觸點(diǎn)和端點(diǎn),甚至有的時(shí)候會(huì)干擾感應(yīng)元件本身。
在電子元件層次上,傳感器IC可以使用特殊的過(guò)成形(overmolding)技術(shù)在維持內(nèi)部腔室的同時(shí)提供額外的封裝保護(hù)。那些二級(jí)供應(yīng)商采購(gòu)基本的傳感器,將它們和相關(guān)的電子器件一起封裝成模塊以便后續(xù)工藝使用,再提供給一級(jí)供應(yīng)商。一級(jí)供應(yīng)商使用保形涂料甚至是硅膠來(lái)保護(hù)接線和結(jié)合部,就像特別密封的模塊化住宅一樣。主要的“一級(jí)”供應(yīng)商,例如Visteon、Bosch和TRW都有他們自己偏好的技術(shù)來(lái)設(shè)計(jì)這些模塊。
雖然使用多個(gè)、冗余的傳感器看起來(lái)是一個(gè)簡(jiǎn)單的系統(tǒng)級(jí)解決方案,以便面對(duì)冗余性需求的挑戰(zhàn),但通常不需要這么做。除了顯而易見的成本上升外,更多的傳感器意味著有更多出現(xiàn)錯(cuò)誤的機(jī)會(huì),系統(tǒng)設(shè)計(jì)中的經(jīng)典難題就是判斷信號(hào)鏈中的什么部分需要冗余來(lái)避免虛弱連接。如果兩個(gè)冗余的傳感器給出了不同的感應(yīng)結(jié)果,除非有一個(gè)結(jié)果*超出了可能的范圍,否則系統(tǒng)該如何判斷是哪一個(gè)傳感器出了問(wèn)題呢?
雖然如此,某些傳感器也可以使用二重結(jié)構(gòu)。Melexis公司推出了一個(gè)霍爾效應(yīng)傳感器,將兩個(gè)一樣的模塊包含到一個(gè)封裝之中。這兩個(gè)模塊*彼此獨(dú)立工作,并在電氣上相互隔離,使用不同的供電、接地和輸出連接;單一的封裝減小了整體的成本,但是沒(méi)有妨礙增加系統(tǒng)的可靠性。
另外一種方法是給元件增加更多的自我檢測(cè)機(jī)制,以便它可以執(zhí)行不同的自檢功能。例如,如果這個(gè)智能傳感器通過(guò)檢查自身的讀入數(shù)據(jù)、輸入/輸出、變化的速率或者其他因素,認(rèn)為自身出現(xiàn)了故障,就可以驅(qū)動(dòng)自己的輸出到一個(gè)特定的數(shù)值和安全模式。
zui后,軟件和算法開發(fā)人員必須在代碼中智能地評(píng)估傳感器得到的數(shù)值,判斷哪些是有意義的哪些不是。就如Allegro公司的Doogue所說(shuō),在傳送的過(guò)程中,你使用一個(gè)傳感器來(lái)獲得輸入軸的速度和方向,使用另一個(gè)傳感器來(lái)監(jiān)控輸出軸,“這個(gè)輸入/輸出對(duì)必須彼此關(guān)聯(lián),否則一定是哪里出了問(wèn)題,你可能得走回家去”。 Melexis 公司的Peter Riendeau則表示,傳感器元件提供商正在日益將板級(jí)解決方案封裝到IC當(dāng)中,“將處理器、驅(qū)動(dòng)電路、電子保護(hù)、總線接口甚至固件都裝在一個(gè)芯片內(nèi)”。
這是一個(gè)小小的世界,但也可能不是
工業(yè)設(shè)計(jì)和制造的化已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí),但并不。許多傳感器相關(guān)的特征正在變得標(biāo)準(zhǔn)化而不管來(lái)自什么車輛,例如燃油電子控制和點(diǎn)火系統(tǒng)就是主要的樣例,但也有一些并不標(biāo)準(zhǔn)。
世界上同時(shí)存在汽油發(fā)動(dòng)機(jī)系統(tǒng)和柴油發(fā)動(dòng)機(jī)系統(tǒng)。汽油發(fā)動(dòng)機(jī)占據(jù)了美國(guó)汽車市場(chǎng)超過(guò)90%的份額,而柴油發(fā)動(dòng)機(jī)在歐洲更加強(qiáng)勢(shì) 。為了增強(qiáng)美國(guó)市場(chǎng)的接受度,汽車制造商添加了更多的傳感器和控制器,提升柴油動(dòng)力車輛的起步與冷起步性能、發(fā)動(dòng)機(jī)的平滑性和整體駕乘感受。
自動(dòng)化傳動(dòng)在歐洲的普及率不如美國(guó),因?yàn)樵谙M(fèi)者眼中,它的可靠性、油耗和成本都有待商榷。但是隨著這些相關(guān)指標(biāo)的改進(jìn),這一概念在歐洲也正變得日益受到關(guān)注。這種情況是因?yàn)樘砑恿烁郊拥膫鞲衅?,能夠提供?shù)據(jù)給*的32位微處理器。
未來(lái)會(huì)怎樣?
對(duì)于車用傳感器而言,未來(lái)有兩個(gè)發(fā)展方向。設(shè)計(jì)人員可以在每一個(gè)縫隙和隱蔽處添加更多現(xiàn)有類型的傳感器,也可以考慮那些他們以前想要測(cè)量,但是限于沒(méi)有能符合嚴(yán)格技術(shù)要求或者強(qiáng)制成本因素的傳感器而未能實(shí)現(xiàn)的領(lǐng)域。在那些還沒(méi)有圓滿解決的領(lǐng)域中,就包括用于測(cè)定發(fā)動(dòng)機(jī)后座的傳感器和算法,它常常和正常的振動(dòng),特別是啟動(dòng)時(shí)候的瞬時(shí)狀態(tài)混淆起來(lái)。
汽車制造商也希望能夠測(cè)定旋轉(zhuǎn)部件,例如凸輪軸、傳動(dòng)軸和驅(qū)動(dòng)軸的位置,而不是相對(duì)位置。這種傳感能力在停步-起步的狀態(tài)下特別有用,因?yàn)楝F(xiàn)有的傳感器都是增量式的,在下一次經(jīng)過(guò)標(biāo)記點(diǎn)之前不可以重新同步。更好的凸輪軸感應(yīng),例如輸出,將會(huì)減小讀數(shù)的突然跳變,這個(gè)跳變無(wú)法使用軟件糾正。
更加有趣的是,F(xiàn)reescale公司的Hendry表示他們想要直接測(cè)量氣缸壓力,以便改進(jìn)發(fā)動(dòng)機(jī)的燃油噴射和點(diǎn)火時(shí)間。這要求使用能夠忍受高溫和振動(dòng)的陶瓷部件。他也指出廠商希望可以測(cè)量傳動(dòng)系統(tǒng)中的關(guān)鍵壓力,并且通過(guò)安裝在發(fā)動(dòng)機(jī)上的加速計(jì)來(lái)測(cè)量發(fā)動(dòng)機(jī)的振動(dòng),這使得人們可以洞察發(fā)動(dòng)機(jī)爆震(點(diǎn)火之前)的情況,發(fā)動(dòng)機(jī)爆震會(huì)損害發(fā)動(dòng)機(jī)并增大油耗。
另外一個(gè)改進(jìn)領(lǐng)域是感應(yīng)傳動(dòng)系統(tǒng)中的扭矩,這個(gè)參數(shù)的測(cè)量在更大的在位(in-place)工業(yè)機(jī)械中也是一個(gè)挑戰(zhàn)。目前,汽車控制使用速度數(shù)據(jù)來(lái)間接地推算扭矩,但是我們希望使用更加直接和的解決方案。一個(gè)可能的解決方法是使用SAW(表面聲波,surface acoustic wave)設(shè)備、磁阻設(shè)備或者霍爾效應(yīng)傳感器,所有這些都必須在性能和成本之間進(jìn)行一定的折中,盡管通過(guò)正確的設(shè)計(jì)和安裝,他們都可以在嘈雜的環(huán)境中工作。
就是在現(xiàn)有的傳感器參數(shù)上,也存在提升的空間。自檢或稱自校驗(yàn)傳感器當(dāng)然會(huì)提高整體的可靠性,但在目前只有加速計(jì)具備完整的自檢功能,它可以對(duì)自己的校驗(yàn)集合進(jìn)行激勵(lì)并查看響應(yīng)。與此相對(duì)的是,普遍存在的壓力傳感器除了零點(diǎn)以外,都很難校準(zhǔn)和測(cè)試;溫度傳感器只能通過(guò)對(duì)它們的數(shù)據(jù)進(jìn)行可信度評(píng)估來(lái)測(cè)試,而不能直接確認(rèn)。目前,冗余或者自校驗(yàn)傳感器僅僅被用于安全系統(tǒng)或者防鎖死剎車系統(tǒng)(antilock brake systems,ABS),沒(méi)有應(yīng)用在傳動(dòng)系統(tǒng)中。
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