由于物質(zhì)吸收紅外光的能量,引起分子中振動轉(zhuǎn)動能級的躍遷而產(chǎn)生紅外吸收光譜。紅外光譜圖中吸收譜帶的位置與強弱是由分子集團的震動方式?jīng)Q定的,一般極性強的分子或基團吸收譜帶的強度都比較大,而極性比較弱的分子或基團吸收譜帶的強度比較弱。由于分子內(nèi)和分子間相互作用,有機官能團的特征頻率會由于官能團所處的化學(xué)環(huán)境不同而發(fā)生微細變化,這為研究表征分子內(nèi)、分子間相互作用創(chuàng)造了條件。紅外吸收光譜分析方法主要是根據(jù)分子內(nèi)部原子間的相對振動和分子轉(zhuǎn)動等信息進行測定。
紅外光譜儀可以研究分子的結(jié)構(gòu)和化學(xué)鍵,如力常數(shù)的測定和分子對稱性等,利用紅外光譜方法可測定分子的鍵長和鍵角,并由此推測分子的立體構(gòu)型。根據(jù)所得的力常數(shù)可推知化學(xué)鍵的強弱,由簡正頻率計算熱力學(xué)函數(shù)等。分子中的某些基團或化學(xué)鍵在不同化合物中所對應(yīng)的譜帶波數(shù)基本上是固定的或只在小波段范圍內(nèi)變化,因此許多有機官能團例如甲基、亞甲基、羰基,氰基,羥基,胺基等等在紅外光譜中都有特征吸收,通過紅外光譜測定,人們就可以判定未知樣品中存在哪些有機官能團,這為zui終確定未知物的化學(xué)結(jié)構(gòu)奠定了基礎(chǔ)。
紅外光譜儀在化學(xué)領(lǐng)域中的應(yīng)用是多方面的,不僅用于分子結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)研究,如確定分子的空間、構(gòu)型,求出化學(xué)鍵的力常數(shù),鍵長和鍵角等,而且紅外光譜儀廣泛的用于化合物的定性,定量分析和化合物反應(yīng)機理研究等。廣泛用于染織工業(yè)、環(huán)境科學(xué)、生物學(xué)、材料科學(xué)、高分子化學(xué)、催化、煤結(jié)構(gòu)研究、石油工業(yè)、生物醫(yī)學(xué)、生物化學(xué)、藥學(xué)、無機和配位化學(xué)基礎(chǔ)研究、半導(dǎo)體材料、日用化工等研究領(lǐng)域。
紅外光譜儀與其它多種測試手段聯(lián)用衍生出許多新的分子光譜領(lǐng)域,例如,色譜技術(shù)與紅外光譜儀聯(lián)合為深化認識復(fù)雜的混合物體系中各種組份的化學(xué)結(jié)構(gòu)創(chuàng)造了機會;把紅外光譜儀與金相顯微鏡方法結(jié)合起來,形成紅外成像技術(shù),用于研究非均相體系的形態(tài)結(jié)構(gòu),還有手持式光譜儀與紅外光譜儀的結(jié)合等由于紅外光譜能利用其特征譜帶有效地區(qū)分不同化合物,這使得該方法具有其它方法難以匹敵的化學(xué)反差。
紅外光譜儀現(xiàn)已成為化學(xué)實驗室常規(guī)的分析儀器,紅外光譜儀不僅與其他許多分析儀器一樣,能進行定性和定量分析,而且能成為檢定化合物和測定分子結(jié)構(gòu)的zui有用方法之一。紅外光譜儀特征性強,氣體液體固體樣品均可測定,測試過程不破壞樣品,并具有樣品用量少、分析速度快,操作簡便等優(yōu)點,但紅外光譜儀在定量分析方面還不夠靈敏,對復(fù)雜的未知物結(jié)構(gòu)鑒定上,由于它主要的特點是提供關(guān)于官能團的結(jié)構(gòu)信息,因此,需要與其他儀器配合才能得到圓滿的結(jié)構(gòu)鑒定結(jié)果。