科學家成功在培養(yǎng)皿中生成了*由干細胞培養(yǎng)產(chǎn)生且功能正常的小鼠卵子，這些由多能干細胞生成的卵子能產(chǎn)下健康的、具有生育能力的后代。這是小鼠的人造卵細胞無需植入母鼠體內(nèi)進行培養(yǎng)，其成果被視為干細胞領(lǐng)域鮮有的成就。
細胞性是指細胞經(jīng)分裂和分化后，仍具有形成完整有機體的能力或特性，而卵細胞是*一類具有性的細胞，但迄今人們尚未*理解其具體機制。雌性生細胞是卵細胞的前身，經(jīng)過一系列分化過程才能發(fā)育為功能*的卵子。*以來，使用多能干細胞重建可產(chǎn)生有功能卵子的卵細胞發(fā)育過程，正是發(fā)育生物學中zui重要的目標之一。此前，研究人員曾對皮膚細胞重編程，將其轉(zhuǎn)化為類干細胞，再轉(zhuǎn)化為原始生細胞，但獲得的原始生細胞必須植入活母鼠的卵巢內(nèi)才能變成成熟卵細胞。
通過細胞培養(yǎng)的方法，成功在培養(yǎng)皿中將由小鼠胚胎和成體細胞制成的誘導多能干細胞，轉(zhuǎn)化成了功能完備的成熟卵細胞。論文作者對新生成的卵細胞實行了體外受精，并將形成的胚胎植入代孕小鼠體內(nèi)，其中一些小鼠產(chǎn)下了健康后代。
研究人員進一步發(fā)現(xiàn)，誘導多能干細胞生成的卵細胞受精產(chǎn)下的雄性和雌性幼崽，也能產(chǎn)下后代，且都具有生育能力。此外，這些由細胞培養(yǎng)產(chǎn)生并經(jīng)過體外受精的卵細胞，還能再重新生成胚胎干細胞。