一項新研究表明，我們的體內(nèi)及體表攜帶的微生物群落——稱作為人類微生物組，有潛力像指紋一樣*地識別個體。

    研究人員證實，個體微生物組中包含有一些顯著特征，可以隨著時間的推移從研究中的數(shù)百人中將某一個體識別出來。這項研究*次嚴(yán)格證實了根據(jù)微生物組數(shù)據(jù)來識別個體是可行的，表明我們具有驚人*的微生物居民，但也有可能引發(fā)人們對人類微生物組計劃招募的受試者隱私的潛在擔(dān)憂。

    研究人員說：“將人類樣本與人類DNA‘指紋’關(guān)聯(lián)到一起是法醫(yī)遺傳學(xué)的基礎(chǔ)，這已是一個有10年歷史的領(lǐng)域。我們證實不需人類的DNA，利用居住于人體的微生物的DNA序列也可能揭示相同的關(guān)聯(lián)。這為連接數(shù)據(jù)庫間的人類微生物組樣本打開了大門，其有可能揭露出受試者一些敏感的信息——例如，從微生物組樣本就可以檢測出性傳播感染。"

    研究人員利用由人類微生物組計劃(HMP)生成的公開提供的微生物組數(shù)據(jù)，調(diào)查了在一個月的時間內(nèi)來自242名個體糞便、唾液、皮膚和身體其他部位的微生物。作者們采用一種經(jīng)典的計算機(jī)科學(xué)算法，將來自個體初始微生物組樣本的一些穩(wěn)定和區(qū)別性的序列特征組合成為了個體*的“密碼"。他們之后將這些密碼與隨訪中來自同一個體的微生物組樣本，以及來自無關(guān)個體組的樣本進(jìn)行了比較。

    結(jié)果表明，這些密碼在數(shù)百人的個體中是非常*的，大部分的個體微生物“指紋"在一年的采樣期內(nèi)保持穩(wěn)定。由腸道樣本構(gòu)建的密碼尤其的穩(wěn)定，在采樣期過去一年之后還可以辨認(rèn)出超過80%的個體。

    研究人員說：“盡管引發(fā)對純粹微生物DNA數(shù)據(jù)隱私的擔(dān)憂，這種可能性非常的低。研究人員知道在理論上有可能出現(xiàn)這樣的問題是重要的。"“或許更令人感到興奮的是這項研究對微生物生態(tài)學(xué)的意義，它表明我們*的微生物居民可以隨著我們的身體環(huán)境——我們的遺傳、飲食和發(fā)育史進(jìn)行調(diào)整，通過這種方式它們始終和我們在一起，隨著時間的推移幫助抵御了不太友好的微生物入侵者。"