熱電偶是測(cè)溫儀表中常用的測(cè)溫元件，它直接測(cè)量溫度，將溫度信號(hào)轉(zhuǎn)換成熱電動(dòng)力信號(hào)，通過電氣儀表(二次儀表)轉(zhuǎn)換成被測(cè)介質(zhì)的溫度。各種熱電偶的形狀往往因需要而大不相同，但基本結(jié)構(gòu)大致相同。它們通常由熱電極、絕緣套管保護(hù)管和接線盒組成，通常與顯示儀器、記錄儀器和電子調(diào)節(jié)器一起使用。

  在工業(yè)生產(chǎn)過程中，溫度是需要測(cè)量和控制的重要參數(shù)之一。在溫度測(cè)量中，熱電偶被廣泛使用。它具有結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、制造方便、測(cè)量范圍廣、精度高、慣性小、輸出信號(hào)遠(yuǎn)程傳輸方便等優(yōu)點(diǎn)。此外由于熱電偶是一種無源傳感器，不需要外接電源，使用非常方便，常用于測(cè)量爐內(nèi)、管道內(nèi)氣體或液體的溫度以及固體的表面溫度。  

  兩個(gè)不同分量的導(dǎo)體(稱為熱電偶線或熱電極)在兩端連接形成回路。當(dāng)兩個(gè)接頭的溫度不同時(shí)，回路中就會(huì)產(chǎn)生電動(dòng)勢(shì)。這種現(xiàn)象叫做熱電效應(yīng)，這種電動(dòng)勢(shì)叫做熱電勢(shì)。熱電偶就是用這個(gè)原理來測(cè)量的，其中直接用來測(cè)量介質(zhì)溫度的一端叫做工作端(也叫測(cè)量端)，另一端叫做冷端(也叫補(bǔ)償端)。冷端接顯示儀或匹配儀，顯示儀會(huì)顯示熱電偶產(chǎn)生的熱電勢(shì)。

  熱電偶測(cè)溫范圍廣，性能穩(wěn)定；測(cè)量精度高，熱電偶與被測(cè)對(duì)象直接接觸，不受中間介質(zhì)影響；熱響應(yīng)時(shí)間快，熱電偶對(duì)溫度變化的響應(yīng)靈活。測(cè)量范圍廣，溫度可在0℃~-40℃~+1600℃連續(xù)測(cè)量。熱電偶性能可靠，機(jī)械強(qiáng)度好。使用壽命長，安裝方便。