所謂“衡器”就是用來衡量物體質(zhì)量的儀器

天平，一種衡器。由支點（軸）在梁的中心支著天平梁而形成兩個臂，每個臂上掛著一個盤，其中一個盤里放著已知質(zhì)量的物體,另一個盤里放待測物體，固定在梁上的指針在不擺動且指向正中刻度時的偏轉(zhuǎn)就指示出待測物體的質(zhì)量。天平是一種等臂杠桿。天平是一種衡器，是衡量物體質(zhì)量的儀器。它依據(jù)杠桿原理制成，在杠桿的兩端各有一小盤，一端放砝碼，另一端放要稱的物體，杠桿中央裝有指針，兩端平衡時，兩端的質(zhì)量（重量）相等。現(xiàn)代的天平，越來越精密，越來越靈敏，種類也越來越多。我們都知道，有普通天平、分析天平，有常量分析天平、微量分析天平、半微量分析天平，等等。

天平的發(fā)明很早。在埃及尼羅河三角洲盛產(chǎn)一種水生植物，很像我國多水地區(qū)生長的蘆葦，將其莖逐層剝離撕成薄片，可以寫字，這種東西叫做紙草。許多歐洲國家的文字中的紙就是從紙草的拉丁文演變而來的。用紙草寫成的書是紙草書，它成為古代埃及重要的歷史文獻。我們?nèi)缃裰赖墓虐＜暗那闆r，特別是科學(xué)技術(shù)的歷史發(fā)展情況，很多都是來源于紙草書上的記載。根據(jù)紙草書的記載，早在公元前1500多年，埃及人就已經(jīng)使用天平了，還有人說，這個時間還要早，大約在公元前5000年以前。古埃及的天平雖然做的很粗糙，但是已經(jīng)有了現(xiàn)代天平的輪廓，成為現(xiàn)代天平的雛形。

發(fā)展歷史：

根據(jù)紙草書的記載，早在公元前1500多年，埃及人就已經(jīng)使用天平了，還有人說，這個時間還要早，大約在公元前5000年以前。古埃及的天平雖然做的很粗糙，但是已經(jīng)有了現(xiàn)代天平的輪廓，成為現(xiàn)代天平的雛形。

古代的一種衡器，產(chǎn)生較早，到春秋晚期，天平和砝碼的制造技術(shù)已經(jīng)相當(dāng)精密。以竹片做橫梁，絲線為提紐，兩端各懸一銅盤。后因天平稱重物比較麻煩，改為“銓”，稱量小物時才用天平。