一九五八年，十九歲的施子清離鄉(xiāng)背井，只身來(lái)到香港，準(zhǔn)備由港轉(zhuǎn)往菲律賓。誰(shuí)料風(fēng)云變幻，他無(wú)法取得赴菲簽證，便滯留在香港。這一留，便留了幾十年。當(dāng)年令他進(jìn)退失據(jù)的香港，由于占有地利之便，后來(lái)竟成了他龐大事業(yè)的發(fā)祥地。用叔父從菲律賓寄來(lái)的三百塊錢，施子清給自己買了兩件衣服，又交了英語(yǔ)補(bǔ)習(xí)班的學(xué)費(fèi)，剩下的錢，他全部寄回給留在老家的母親和妹妹?！?

　　憑著自己在家鄉(xiāng)讀書(shū)的底子，施子清終于在抵港九天后找到一份在小學(xué)教書(shū)的工作。他每天平均上六節(jié)課，每周教三十五至四十節(jié)課，月薪為九十元。除留下三十元作為自己的生活費(fèi)用，其余的錢他都按時(shí)聲回家鄉(xiāng)。施子清一邊教書(shū)，一邊補(bǔ)習(xí)英文。不久，他就考取香港中文大學(xué)的前身一聯(lián)合書(shū)院。畢業(yè)后，他又于晚間進(jìn)修長(zhǎng)達(dá)四年的中醫(yī)課程，以盡量充實(shí)自己?！?

　　在小學(xué)執(zhí)教九個(gè)月后，施子清辭職，與幾個(gè)閩南老鄉(xiāng)一起，攜手創(chuàng)辦了集美僑校。施子清身兼校長(zhǎng)、校監(jiān)、班主任、教師數(shù)職。集美僑校主要招收閩籍鄉(xiāng)親子弟，開(kāi)始時(shí)，學(xué)生僅十九人。經(jīng)過(guò)施子清不斷努力，該校名聲也慢慢升高，到六十年代中期，學(xué)生數(shù)達(dá)六百余人，教師隊(duì)伍也發(fā)展至二十九人，成為香港一所僑校。在六十年代，集美僑校也是香港為數(shù)不多的每逢“十一"國(guó)慶必掛國(guó)旗的學(xué)校。一九六七年，由于港府對(duì)辦學(xué)及師資作出嚴(yán)格規(guī)定，集美僑校不得不宣告解散。施子清在辦學(xué)的九年中，不僅通過(guò)自習(xí)充實(shí)了自己，使自己擁有大學(xué)文憑，更在學(xué)校里找到自己的終生伴侶--音樂(lè)教師吳淑敏?！?

　　憑著在菁華中醫(yī)學(xué)校習(xí)得的中醫(yī)藥知識(shí)，施子清和朋友在北角開(kāi)了一間小型中西藥房，開(kāi)始了他經(jīng)商的生涯。此后幾年，是施子清創(chuàng)業(yè)生涯中zui艱難的時(shí)期。他先后從事過(guò)進(jìn)出口貿(mào)易、辦過(guò)五金廠、表殼制造廠等，均因經(jīng)驗(yàn)不足而難以為繼。另一方面家中又陸續(xù)添兒育女，負(fù)擔(dān)也很重。不過(guò)施子清是吃苦長(zhǎng)大的，他說(shuō)，“無(wú)論遇到什么事，我從來(lái)不覺(jué)得苦，從來(lái)不怕苦。"正是這種精神使施子清在逆境中能挺得住，終于迎來(lái)順利發(fā)展的日子?！?

　　一九七六年，施子清獨(dú)資創(chuàng)辦了恒通貿(mào)易公司，他的事業(yè)開(kāi)始了轉(zhuǎn)機(jī)。七十年代后期，中國(guó)內(nèi)地終于結(jié)束了“文革"噩夢(mèng)，迎來(lái)改革開(kāi)放的新時(shí)期。感覺(jué)敏銳的施子清立即意識(shí)到這是一個(gè)*的發(fā)展機(jī)會(huì)，他立即回內(nèi)地考察生意機(jī)會(huì)。經(jīng)過(guò)研究，他發(fā)現(xiàn)內(nèi)地在生活水平初步提高之時(shí)，對(duì)穿的需求日漸高漲。而當(dāng)時(shí)內(nèi)地的紡織業(yè)還不很發(fā)達(dá)，尤其是對(duì)新興的紡織品--化纖原料的供應(yīng)更是不足?！?

　　看準(zhǔn)了這點(diǎn)，恒通公司將經(jīng)營(yíng)方向轉(zhuǎn)向與內(nèi)地做紡織品進(jìn)出口生意。一九七九年，恒通貿(mào)易公司的年?duì)I業(yè)額達(dá)三億美元，此后更是一路上升。恒通公司不僅在海峽兩岸，在韓國(guó)的紡織界亦是聲名顯赫。從紡織品的進(jìn)出口貿(mào)易人手，施子清又決定進(jìn)軍紡織業(yè)。此次，他接受了過(guò)去辦廠失敗的教訓(xùn)，在刻苦自學(xué)的同時(shí)，又先后前往美國(guó)、意大利、日本、韓國(guó)等國(guó)進(jìn)行考察，了解紡織業(yè)的情況和市場(chǎng)行情，為投資該行業(yè)作了充分準(zhǔn)備。一九八五年，施子清打響了他投資內(nèi)地紡織業(yè)的*炮。當(dāng)年他投資一百五十萬(wàn)美元，在上海崇明島與當(dāng)?shù)睾献鏖_(kāi)辦了華通紡織公司。　

　　次年，他又斥資一百余萬(wàn)美元，在內(nèi)蒙古赤峰開(kāi)辦毛紡針織廠。接著，施子清又展開(kāi)一系列投資行動(dòng)，在家鄉(xiāng)泉州投資興建了大通毛紡廠、華通石業(yè)公司、運(yùn)通興業(yè)公司；在廣東中山投資興建滌綸絲廠；在江蘇無(wú)錫興辦恒通系列紡織工業(yè)，包括兩家毛紡廠，兩家晴綸梳條廠，一家滌綸絲廠，一家織襪廠，一家四色印刷包裝廠等?？偼顿Y達(dá)數(shù)億港元。十億人口的內(nèi)地市場(chǎng)使施子清“英雄有用武之地"，他的事業(yè)蓬勃發(fā)展。一九八六年，恒通貿(mào)易公司改組為恒通資源集團(tuán)有限公司，下屬恒通紡織、恒通資源等二十余家遍布的公司及多家企業(yè)。集團(tuán)僅紡織業(yè)務(wù)一項(xiàng)年經(jīng)營(yíng)額就達(dá)十六億港元，zui高時(shí)甚至超過(guò)二十億港元，成為香港紡織業(yè)*的一家大型公司。從八十年代后期開(kāi)始，恒通集團(tuán)將投資重點(diǎn)由紡織業(yè)又?jǐn)U展至房地產(chǎn)及基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)等方面?！?

　　一九八九年，內(nèi)地“北京風(fēng)波"發(fā)生后，外商紛紛撤離、觀望之時(shí)，施子清堅(jiān)信中國(guó)的改革開(kāi)放政策不變，他毅然投資開(kāi)發(fā)了占地四百二十畝的泉州成州工業(yè)區(qū)。該工業(yè)區(qū)如今已進(jìn)駐上百家企業(yè)，成為泉州經(jīng)濟(jì)發(fā)展的生力軍。此外，在晉江他亦開(kāi)發(fā)了“晉南工業(yè)開(kāi)發(fā)區(qū)"。恒通集團(tuán)的房地產(chǎn)項(xiàng)目更是遍布廈門、泉州、晉江、無(wú)錫等地。在香港，總投資三億余港元的恒通中心亦已拔地而起?！?

　　一九九三年，施子清被選為第八屆全國(guó)政協(xié)委員。幾度北上，他感到中國(guó)內(nèi)地涌動(dòng)的發(fā)展?jié)摿屠顺?。在參與咨詢、討論九五計(jì)劃及2010年遠(yuǎn)景規(guī)劃后，施子清對(duì)祖國(guó)的發(fā)展更具信心。他表示：“十幾年的歷史證明，改革開(kāi)放是對(duì)的，搞市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)是對(duì)的。"恒通集團(tuán)在內(nèi)地開(kāi)始了新的投資計(jì)劃：與福建華閩集團(tuán)合作在晉江興建大型電廠；在福建南平市投資興建自來(lái)水廠；與臺(tái)商合作，在南安市建立“雄獅高科技開(kāi)發(fā)區(qū)"；進(jìn)一步擴(kuò)大恒通在內(nèi)地企業(yè)的規(guī)模，對(duì)泉州、無(wú)錫的幾個(gè)企業(yè)增資數(shù)百萬(wàn)美元。一九九四年四月，施子清又注資香港的文化機(jī)構(gòu)--鏡報(bào)文化企業(yè)有限公司，出任董事長(zhǎng)?！?

　　“文化事業(yè)可以加強(qiáng)與內(nèi)地的相互了解，有助平穩(wěn)過(guò)渡。"他終于又回到自己心愛(ài)的文化事業(yè)上。施子清從小多才多藝。早在七歲時(shí)他就用毛筆為鄉(xiāng)鄰寫(xiě)春聯(lián)。家里的地磚，成為他練毛筆字的場(chǎng)地。幾十年來(lái)，不論是教學(xué)還是經(jīng)商，他念念不忘詩(shī)書(shū)，堅(jiān)持練筆不輟。一九九一年，以寫(xiě)自己詩(shī)文及先賢文章的《子清墨趣》出版，受到香江文化界好評(píng)。一九九三年，他又在上海舉辦了書(shū)法作品展。　

　　其中他費(fèi)時(shí)多年的精心之作--行草長(zhǎng)卷《后赤壁賦》受到滬上書(shū)法界元老贊頌，認(rèn)為這幅長(zhǎng)達(dá)九米的佳作“氣勢(shì)磅礴，大家風(fēng)范"。除愛(ài)好詩(shī)文，施子清還是體育活動(dòng)的熱心者。他喜愛(ài)籃球，是香港籃球協(xié)會(huì)主席。一九八八年十月，在施子清熱心安排下，海峽兩岸女籃首度在香港碰面比賽，開(kāi)了兩岸體育交流的先河。施子清有四個(gè)兒子，其中三個(gè)已進(jìn)入集團(tuán)工作。　

　　他時(shí)常提醒兒子們不忘家鄉(xiāng)。他說(shuō)：“我在家鄉(xiāng)投資辦廠，其中一個(gè)想法是借此讓孩子們多回去看看，讓他們時(shí)刻記住自己是中國(guó)人，是泉州人。"一九九四年四月，施子清被聘為港事顧問(wèn)。進(jìn)入后過(guò)渡期的香港各種事情很多，施子清對(duì)此十分關(guān)注。他說(shuō)：知無(wú)不言，言無(wú)不盡。重要的是要多提建設(shè)性的建議，以保持香港的繁榮穩(wěn)定。從自己的切身體驗(yàn)中，施子清知道，只有國(guó)家富強(qiáng)了，香港的繁榮穩(wěn)定才有基礎(chǔ)和保障。因此，他對(duì)香港的未來(lái)充滿信心。