目前，我國列車牽引方式有蒸汽機車牽引、內(nèi)燃機車牽引和電力機車三種，其中采用電力機車牽引列車的鐵路稱為電氣化鐵路。電力牽引具有馬力大，速度快、能耗低、效率高等特點，使用電力牽引的區(qū)段，運輸能力明顯提高，運輸成本大為降低，同時，機車性能、工作條件等較內(nèi)燃機車更好。是我國鐵路牽引動力今后的發(fā)展方向。
電力機車的廣泛使用同時也使得在鐵路系統(tǒng)上的設(shè)備越來越多，這樣如何對電氣或機械設(shè)備進行有效的檢測，就成為當前的重要問題。
現(xiàn)在紅外熱像儀可以完成這些，在無須停機的情況下，可以在短時間內(nèi)進行狀態(tài)的檢修。用Ti紅外熱像儀檢查代替?zhèn)鹘y(tǒng)維修中的定期清掃和緊固工作，可以節(jié)約費用50%—90%，并可有效防止火災的發(fā)生。無論是新的或者舊的設(shè)備，都能從紅外熱像儀檢查中受益。如所有電氣設(shè)備、配電系統(tǒng)，包括高壓接觸器、熔斷器盤、主電源斷路器盤、接觸器、以及所有的配電線、電動機、變壓器等等，作紅外熱成像檢查，以保證所有運行的電氣設(shè)備不存在潛伏性的熱隱患，有效的防止火災和意外的停機的發(fā)生。
下面是一些需要進行紅外熱像儀檢查的設(shè)施。
1、各種電氣裝置：可發(fā)現(xiàn)接頭松動或接觸不良，不平衡負荷，過載，過熱等隱患。這些隱患可能造成的潛在影響是產(chǎn)生電弧、短路、燒毀、起火。它們的平均修理費用為1萬到5萬元；更換需要8萬—10萬元，工期為幾個星期到幾個月。
2、變壓器：可以發(fā)現(xiàn)的隱患有接頭松動，套管過熱，接觸不良（抽頭變換器），過載，三相負載不平衡，冷卻管堵塞不暢。其影響為產(chǎn)生電弧、短路、燒毀、起火。重繞需要經(jīng)費數(shù)萬元，更換為數(shù)十萬元，工期為幾個星期或幾個月。
3、電動機、發(fā)電機：可以發(fā)現(xiàn)的隱患是軸承溫度過高，不平衡負載，繞組短路或開路，碳刷、滑環(huán)和集流環(huán)發(fā)熱，過載過熱，冷卻管路堵塞。其影響為有毛病的軸承可以引起鐵芯或繞組圈的損壞，有毛病的碳刷，則可以損壞滑環(huán)和集流環(huán)，進而損壞繞組線圈。還可能引起驅(qū)動目標的損壞。電機重新繞組圈（5000馬力）需要數(shù)萬元，更換需用數(shù)十萬元，工期幾個星期到幾個月。
4、各種傳動設(shè)備，如變速器，牽引機械等。
對于所有可以直接看見的設(shè)備，紅外熱像儀都能夠確定所有連接點的熱隱患。對于那些由于屏蔽而無法直接看到的部分，則可以根據(jù)其熱量傳導到外面的部件上的情況，來發(fā)現(xiàn)其熱隱患。比較：傳統(tǒng)的方法來說，除了解體檢查和清潔接頭外，沒有其它的辦法進行斷路器、導體、母線及其它部件的運行測試。
此外，使用紅外熱成像儀代替?zhèn)鹘y(tǒng)方法的清掃和緊固可以節(jié)省大量費用。這種節(jié)約有兩個原因：
1 首先是紅外熱像儀檢查進行的十分快，而不像傳統(tǒng)的方法那樣花費大量人力去進行設(shè)備的清掃和緊固。
2 另外紅外熱像儀檢查在進行時，不要求設(shè)備停電，而只是在找出隱患后，在進行修理時才要求短時間停電，
3 并且為修理個別隱患的停電只是局部性的，停電時間很有限，甚至可能安排在計劃停電時間內(nèi)進行修理。
附：鐵路系統(tǒng)中紅外熱像儀的應(yīng)用點
內(nèi)燃/電力機車
主發(fā)動機; 牽引電動機; 熱交換器; 中冷器通風機; 空氣濾清器; 蓄電池
電力機車零部件
主發(fā)動機; 牽引電動機; 整流裝置; 輔助電機組; 供電系統(tǒng)及部件; 機車車輛制動系統(tǒng)
閘瓦; 齒輪箱; 制動缸; 軸承; 車體; 軸箱; 緩沖器
保溫車、冷藏集裝箱
空調(diào)機組、制冷設(shè)備
鐵路通信信號設(shè)備
機車受電弓
電器柜
司機控制器
電空接觸器
交直流接觸器
位置轉(zhuǎn)換開關(guān)
電子控制柜
機控制柜
電源屏柜
變流器
