用“隕鐵”打造兵器：談?wù)勎覈糯叱慕饘購?fù)合鑄接技術(shù) 
猶如人類初利用的銅是自然生成的銅塊一樣，人類初利用的鐵也是天然的鐵塊，不同的是自然銅出之于地球，天然鐵則來之于天外，這就是隕鐵。約在公元前5000年，西亞已知道隕鐵。至公元前3500-前3000年，埃及和兩河流域已用隕鐵制造念珠、*等物。隕鐵只能鍛打成形，隕鐵器的鍛造技術(shù)，應(yīng)是源于發(fā)端更早的銅的鍛造技術(shù)。

一、中國發(fā)現(xiàn)的隕鐵刃兵器
現(xiàn)知中國利用隕鐵制造器物的早實(shí)例，屬于商代，皆為兵器。
1972年，在河北藁城臺(tái)西商代中期墓中出土一件鐵刃銅鉞，其刃部已缺失，殘存部分包入銅內(nèi)約1厘米，經(jīng)用電子探針、X射線熒光分析等多種技術(shù)手段檢測，在鐵刃中未發(fā)現(xiàn)人工冶煉所必然帶有的硅酸鹽之類夾雜物，而存在高鎳和低鎳層狀分布的特征，這只能產(chǎn)生于冷卻極慢的鐵鎳天體，因而確認(rèn)它是以含鎳較高的隕鐵鍛制而成。
1977年，北京平谷劉家河商代中期墓中又出土一件鐵刃銅鉞，檢測確認(rèn)具有典型的高鎳與低鎳分層，并含有鍺、鎵兩種隕鐵的特征元素。

此外，美國華盛頓弗里爾美術(shù)館所藏1931年出土于河南?？h辛村的一組周初青銅兵器，其中有一件鐵刃銅鉞和一件鐵援銅內(nèi)戈，經(jīng)檢測，銅鉞鐵刃具有隕鐵的特征，銅戈鐵援殘留含鎳甚微的鐵晶體，難以作出肯定的判斷。
近年在河南三門峽市上村嶺西周晚期虢國墓中又出土了3件銅器，分別為戈、錛和削刀(或稱之為刻刀)，經(jīng)檢測確證系以隕鐵制作鋒刃。
二、*的工藝傳統(tǒng)
中國發(fā)現(xiàn)的隕鐵器均為刃器(主要是兵器)，而且都是利用隕鐵來制作器物的鋒刃，這與埃及、西亞的隕鐵器多為念珠、小飾物，即使做刃具(*、小刀等)也都單獨(dú)成器有所差異，體現(xiàn)了更獨(dú)到的認(rèn)識(shí)和工藝技術(shù)的*傳統(tǒng)。

隕鐵具有很好的強(qiáng)度和硬度，但稀少罕見，不易加工成形，難以制作稍大的器物。我們的祖先顯然充分認(rèn)識(shí)了隕鐵*的機(jī)械性能，故將之制作為兵器的鋒刃，以提高兵器的鋒利程度，而通過與銅材相復(fù)合的方式，克服其難于加工成器的缺陷。
在商代，具有特殊象征意義的儀仗禮兵，或以青銅精鑄，或以玉石雕琢，還經(jīng)常采取鋼、玉復(fù)合的形式，即以玉石琢制成鋒刃，而將之連接于青銅鑄成的基體上，典型的實(shí)例如楊寧史舊藏之物中的銅骹玉刃矛和殷墟婦好墓出土的玉援銅內(nèi)戈。隕鐵刃銅兵的結(jié)構(gòu)形式與這類玉刃銅兵相似，尤其是弗里爾美術(shù)館藏出于?？h辛村的援銅內(nèi)戈，結(jié)構(gòu)與玉援銅內(nèi)戈相當(dāng)一致。二者可能存在某種交互的影響。

但隕鐵刃銅兵的復(fù)合方式并非傳統(tǒng)的粘嵌，而是鑄接，即將鍛打成形的隕鐵刃置于鑄造銅器的范型中，然后澆鑄銅液，實(shí)現(xiàn)接合。鑄接的工藝，隨分鑄法之興起在商代早中期的禮器制造中已表現(xiàn)得相當(dāng)成熟，至商代晚期，由于分鑄法的流行而日益精進(jìn)。
隕鐵刃銅兵的鑄接工藝，與銅器分鑄法的鑄接工藝本質(zhì)上是相同的，方法上也是相通的。弗里爾美術(shù)館所藏周初的兩件鐵刃銅兵，據(jù)透視觀察，鉞刃的基部鍛出成排的凹坑，戈援的基部做出鑰匙形的榫，因而能與澆鑄的銅體更牢固地接合，這是鑄接工藝進(jìn)步的體現(xiàn)。
據(jù)檢測分析，商代的一些玉刃銅兵，如遼寧省旅*物館收藏的一件銅內(nèi)玉戚，玉刃與銅內(nèi)的接合也是采用鑄造的方法，為使玉刃與銅內(nèi)接合緊密，并避免鑄造過程中玉刃炸裂，采取了一些非常巧妙的措施，如在玉刃基部鉆孔、將玉刃和鑄范一同預(yù)熱等，同樣體現(xiàn)了高超的鑄接技術(shù)。這說明隕鐵刃兵和銅兵在技術(shù)上存在交互影響。二者是基于分鑄法的鑄接技術(shù)在不同材料上的應(yīng)用。

借助青銅鑄接工藝以實(shí)現(xiàn)不同金屬材料的復(fù)合，這種金屬復(fù)合技術(shù)是古老的復(fù)合制器方法的一個(gè)飛躍，后來在東周時(shí)期的兵器制造中又有進(jìn)一步的發(fā)展，結(jié)出了奇妙的果實(shí)，這便是青銅復(fù)合劍。
另外，藁城臺(tái)西出土的隕鐵刃銅鉞的鐵刃厚僅1毫米，因鐵的強(qiáng)度和硬度很高，故需較高的鍛造技術(shù)，才能形成這樣而規(guī)整的葉片。這也是鍛打工藝在兵器制造中得到延續(xù)、發(fā)展的一個(gè)例證。
三、人工治鐵和鐵兵器的發(fā)端
已知早的人工冶鐵制品，發(fā)現(xiàn)于西亞。在兩河流域北部靠近土耳其的敘利亞小鎮(zhèn)查加巴扎爾發(fā)現(xiàn)的*鐵柄，年代為公元前2700-前2500年；在土耳其中部的阿拉卡遺址發(fā)現(xiàn)的鐵*，年代為公元前2500-2300年。

以往學(xué)術(shù)界普遍認(rèn)為人工冶鐵始于赫梯人，但赫梯人進(jìn)入上述地區(qū)是在公元前2300年之后，因此很可能是西亞的土著先民首先發(fā)明了冶鐵術(shù)。不過后來崛起于西亞的赫梯王國，對(duì)于早期冶鐵術(shù)的控制和發(fā)展有重要的作用，直至公元前12世紀(jì)，赫梯人在這個(gè)領(lǐng)域仍擁有明顯的優(yōu)勢(shì)。公元前12世紀(jì)赫梯王國垮臺(tái)后，其冶鐵技術(shù)才迅速地向周邊地區(qū)擴(kuò)散。印度河流域也是世界上較早掌握人工冶鐵技術(shù)的地區(qū)之一，其時(shí)間大約在公元前15～前13世紀(jì)。
四、新疆的早期鐵器
中國現(xiàn)知早的人工冶鐵制品，發(fā)現(xiàn)于新疆。1986年在哈密三堡焉不拉克墓地的早期墓中出土數(shù)件鐵器，品種有小刀、殘劍尖、戒指等。早期墓的數(shù)據(jù)大多在公元前12-前13世紀(jì)的范圍內(nèi)，考慮到該墓地的陶器有稍晚的特征，將出鐵器的早期墓的年代定為略早于公元*0年(相當(dāng)于中原商末周初)可能是合適的。

此外，自20世紀(jì)70年代以來，從新疆東部的哈密到中部的和靜、輪臺(tái)再到西邊的帕米爾高原塔什庫爾干，都有早期鐵器發(fā)現(xiàn)，器類有小刀、短劍、指環(huán)、錐等，年代大體在公元*0年上下至前500年?？梢钥闯觯诖似陂g，新疆地區(qū)早期鐵器的應(yīng)用漸趨普遍?！妒酚?大宛列傳》曾記，西漢時(shí)新疆尚“不知鑄鐵器”，研究者因而推測它們都是以采用較原始的低溫固體還原法煉得的塊煉鐵鍛制而成的。
五、中原鐵器的出現(xiàn)
1990年，在河南三門峽市上村嶺西周曉期的虢國墓中出土6件銅鐵合制器物，其中3作經(jīng)檢測，其鐵質(zhì)鋒刃系人工冶鐵制品。這是中原地區(qū)迄今所發(fā)現(xiàn)年代早的人工冶鐵制品。它們的形制和裝飾具有典型的中國特色，顯然是當(dāng)?shù)卦炱?，而非舶來之物。特別是銅莖玉柄鐵短劍，劍身鐵質(zhì)，莖為銅質(zhì)，外套圓柱形玉管而成握柄，柄端還裝有玉質(zhì)劍首，柄、身相交處鑲嵌綠松石，裝飾豪華*。

以往許多學(xué)者曾從文獻(xiàn)記載、銅器銘文以及甲骨文中搜尋商代乃至夏代能夠冶鐵用鐵的證據(jù)，經(jīng)多年來的討論，已被證明是靠不住的。這當(dāng)然并不排除中原地區(qū)掌握冶鐵術(shù)的時(shí)間仍有提前的可能，但看來只能依賴于新的考古發(fā)現(xiàn)。

六、關(guān)于中國冶鐵術(shù)的淵源
中國早期鐵器的發(fā)現(xiàn)情況說明，新疆地區(qū)掌握冶鐵術(shù)要早于中原。一些人據(jù)此認(rèn)為，中原地區(qū)的早期冶鐵技術(shù)很可能是由新疆沿河西走廊傳來的。
目前中國內(nèi)地發(fā)現(xiàn)的早期鐵器，大多為春秋時(shí)期的制品，年代早的幾例，都出于靠西的地區(qū)(如陜西、甘肅等地)，似乎也反映了早期冶鐵術(shù)經(jīng)河西走廊東漸的跡象。有人進(jìn)而推論，中國冶鐵術(shù)的發(fā)生，可能受到了西亞的影響，其途徑是經(jīng)中亞而至新疆，再及于中原。

然而，也有一些學(xué)者持中原冶鐵術(shù)獨(dú)立發(fā)生的觀點(diǎn)，關(guān)于其機(jī)制，則眾說紛紜。在古代冶銅過程中，有時(shí)會(huì)碰到銅鐵伴生的礦石，或誤將一些貌似銅礦石的鐵礦石加入冶爐，并偶因爐溫合適而產(chǎn)生出少量鐵或銅鐵混合物，在商周時(shí)期冶銅術(shù)高度發(fā)達(dá)的基礎(chǔ)上，一些經(jīng)驗(yàn)豐富的工匠逐漸辨識(shí)出這種新金屬，進(jìn)而有意識(shí)地用鐵礦石進(jìn)行冶煉，由此發(fā)明了治鐵術(shù)，也不是*沒有可能。
七、早期鐵兵器的性質(zhì)
當(dāng)先民利用隕鐵制器的時(shí)候，由于這種來自天上的黑色金屬罕見難得，故被視為極*之物，多用來制作小巧的飾物和兵刃。古人對(duì)隕鐵的珍視，往往還帶有原始裝的神秘性。唐段成式《酉陽雜俎》前集卷十記:
“南番有毒槊，無刃，狀如朽鐵，中人無血而死，言從天而下，入地丈余。祭地方撅得之。”

這種毒槊所用鐵料大概就是隕鐵，因是天降異物，故為不開化的土著所畏懼、膜拜。西班牙人在墨西哥也見到當(dāng)?shù)赝寥藢㈦E鐵制成的刀和*視為異寶，只有部落中的顯赫人物才能佩帶。
商代和西周時(shí)期的隕鐵刃兵器，或許也被賦予了類似的非凡意義。《逸周書·克殷解》記截，武王克商，親自用“玄鉞”擊斬紂王的尸體?！妒酚?middot;周本紀(jì)》記作“元鉞”，玄、元古相通。晉孔晁說：“鉞，黑斧”很可能是鐵刃銅鉞。商周時(shí)期，鉞是非同一般的權(quán)力標(biāo)志物，將天降寶物——隕鐵用于制鉞，不是偶然的。

人類掌握冶鐵術(shù)之初，因技術(shù)限制，產(chǎn)量極其有限，質(zhì)量較佳的鐵料尤其難得，故非常貴重，價(jià)值甚至高于黃金。因此，鐵的早期應(yīng)用仍然沿襲了隕鐵器的傳統(tǒng)，主要是用以制作小型的兵刃和飾物，這些兵刃，大多是用作佩器的*、短劍和小刀，能夠佩帯它們的，恐怕只有權(quán)貴。阿拉卡遺址出土的鐵*，柄部包覆金箔，配有金鞘;虢國墓出土的銅莖玉柄鐵短劍，裝以玉料，嵌以美石，先包裹絲織物，再納人皮鞘:皆可見很受珍視。出鐵劍的虢國墓，同時(shí)還出土了大量隨葬品，共計(jì)300余件，既有眾多的青銅禮器，又有成組的華美玉器和金器，可以肯定墓主是虢國的國君，此劍當(dāng)是號(hào)君生前所珍愛的佩器。