在污水治理工藝中，使用一定的方法和設備，向污水中強制加入空氣，使池內污水與空氣接觸充氧，并攪動液體，加速空氣中的氧氣向液體中的轉移，防止池內懸浮體下沉，加強池內有機物與微生物及溶解氧的接觸，對污水中有機物進行氧化分解，這種向污水中強制增氧的設備稱為曝氣設備。
曝氣設備按不同的曝氣方式可以分為鼓風曝氣和表面曝氣兩大類。
鼓風曝氣設備
1、鼓風曝氣設備：是使用具有一定風量和壓力的曝氣風機利用連接輸送管道，將空氣通過擴散曝氣器強制加入到液體中，使池內液體與空氣充分接觸。
表面曝氣設備
1、表面曝氣設備：是利用馬達直接帶動軸流式葉輪，將廢水由導管經導水板向四周噴出并形成一薄片（或水滴狀）的水幕，在飛行途中和空氣接觸形成水滴，在落下時撞擊液面，液面產生亂流及大量的氣泡，使水中含氧增加。
2、潛水射流曝氣設備：曝氣設計水泵， 進氣導管、噴嘴座、混氣室、擴散管所組成，水流經連接于泵出口之噴嘴座高速射入混氣室， 空氣由進氣導管引導至混氣室與水流結合，經擴散管排出。
3、沉水式曝氣設備：利用馬達直接傳動葉輪之旋轉來造成離心力，使附近的低壓吸進水流，同時，葉輪進口處也制造真空以吸入空氣，在混氣室中，這些空氣與水混合之后由離心力作用急速排出。
曝氣設備在污水處理中有何作用呢？
1、在污水處理中，曝氣設備通過曝氣向曝氣池供氧，同時曝氣設備還有混合攪拌的功能，以增強污染物在水處理系統(tǒng)中的傳質條件，提高處理效果。
2、產生并維持有效的氣-水接觸，并且在生物氧化作用不斷消耗氧氣的情況下保持水中一定的溶解氧濃度；
3、在曝氣區(qū)內產生足夠的混合作用和水的Ѭ環(huán)流動；
4、維持液體的足夠速度，以使水中的生物固體處于懸浮狀態(tài)。
