上個月末，通用電氣醫(yī)療集團(tuán)（GEHealthcare）簽署了一項協(xié)議，收購細(xì)胞成像產(chǎn)品制造商AppliedPrecision，具體收購金額不詳。隨著這次收購行動，GEHealthcare有望進(jìn)入快速增長的細(xì)胞成像領(lǐng)域。
　　
　　總部位于華盛頓西雅圖郊外的AppliedPrecision開發(fā)并制造高分辨率以及超高分辨率的顯微鏡儀器，讓研究人員能夠以其他類型顯微鏡無法實現(xiàn)的規(guī)模來研究細(xì)胞過程。
　　
　　一般顯微鏡所擁有的分辨率能讓研究人員觀察到200nm及以上的物體。因此，對于大小在10nm左右的胰島素，一般的顯微鏡是無法看到的。然而，有了超高分辨率顯微鏡，研究人員就能看到。電鏡的分辨率與超高分辨率顯微鏡相似，但它們不能活體觀察細(xì)胞，而后者能做到。
　　
　　GEHealthcare負(fù)責(zé)細(xì)胞技術(shù)的總AmrAbid向國外媒體透露，通過在此水平研究細(xì)胞功能，研究人員能夠?qū)δ墚惓＜?xì)胞的機(jī)制有了更深入的了解。他舉了一些例子，比如利用超高分辨率顯微鏡來研究HIV病毒如何穿透細(xì)胞，這為新藥開發(fā)提供了信息。
　　
　　幾個世紀(jì)以來，科學(xué)家們都是利用光學(xué)顯微鏡對肉眼無法看到的結(jié)構(gòu)進(jìn)行觀測，目前光學(xué)顯微鏡已經(jīng)成為了實驗室*的實驗器材之一，但是隨著研究的深入，光學(xué)顯微鏡的分辨率已經(jīng)無法達(dá)到科學(xué)家們的要求了。2008年，《Nature》雜志將超高分辨率顯微技術(shù)評為年度技術(shù)。
　　
　　Abid估計，如今整個顯微鏡市場大概在20億-30億美元。其中，超高分辨率顯微鏡占了約20%。AppliedPrecision和徠卡（Leica）是硬件方面的行業(yè)者，他們各自的*大約為30%-35%。
　　
　　GE目前不提供超高分辨率顯微鏡，也不曾開發(fā)它們。AppliedPrecision的產(chǎn)品是對GE細(xì)胞分析產(chǎn)品線的很好補(bǔ)充。GE也在探索一些方法，將其現(xiàn)有的細(xì)胞研究技術(shù)與AppliedPrecision的儀器捆綁起來。
　　
　　目前，GE在細(xì)胞成像方面的旗艦產(chǎn)品是2009年上市的INCell平臺。INCellAnalyzer平臺提供了一整套從自動化圖像獲取到數(shù)據(jù)的定量和深度分析以及可視化的強(qiáng)大工具，來協(xié)助整個高內(nèi)涵分析過程。前不久，GE推出了版本的分析平臺——INCell6000。